1 BOT的概念
在智慧城市開發建設中，BOT(build-operate-transfer)是當今比較廣泛采用的一種模式。BOT是Build(建設)，Operate(經營)，Transfer(轉讓)三個英文單詞的第一個字母的縮寫，代表著一個完整的項目融資的概念。這種模式的基本線路是：由項目所在國政府或所屬機構為項目的投資者提供一種特許權協議作為項目融資的基礎，由本國公司或外國公司作為項目的投資者和經營者安排融資，承擔風險，開發建設項目并在有限的時間內經營項目獲取商業利潤，最后根據協議將該項目轉讓給相應的政府機構。
這種方式最大的特點就是將基礎設施的經營權有期限的抵押以獲得項目融資，或者說是基礎設施國有項目民營化。在這種模式下，首先由項目發起人通過投標從委托人手中獲取對某個項目的特許權，隨后組成項目公司并負責進行項目的融資，組織項目的建設，管理項目的運營，在特許期內通過對項目的開發運營以及當地政府給予的其他優惠來回收資金以還貸，并取得合理的利潤。特許期結束后，應將項目無償地移交給政府。在BOT模式下，投資者一般要求政府保證其最低收益率，一旦在特許期內無法達到該標準，政府應給予特別補償。
中國一般稱之為"特許權"，是指政府部門就某個基礎設施項目與私人企業(項目公司)簽訂特許權協議，授予簽約方的私人企業(包括外國企業)來承擔該項目的投資、融資、建設和維護，在協議規定的特許期限內，許可其融資建設和經營特定的公用基礎設施，并準許其通過向用戶收取費用或出售產品以清償貸款，回收投資并賺取利潤。政府對這一基礎設施有監督權，調控權，特許期滿，簽約方的私人企業將該基礎設施無償或有償移交給政府部門。
BOT經歷了數百年的發展，為了適應不同的條件，衍生出許多變種，例如BOOT(Build-Own-Operate-Transfer)，BOO(Build-Own-Operate)，BLT(Build-Lease-Transfer)和TOT(Transfer-Operate-Transfer)等等。廣義的BOT概念包括這些衍生品種在內。人們通常所說的BOT應該是廣義的BOT概念。各種形式只是涉及到BOT操作方式的不同，但其基本特點是一致的，即項目公司必須得到有關部門授予的特許經營權。近些年來，BOT這種投資與建設方式被一些發展中國家用來進行其基礎設施建設并取得了一定的成功，引起了世界范圍廣泛的青睞，被當成一種新型的投資方式進行宣傳，由土耳其總理脫.奧扎爾于1984年首次提出。而BOT遠非一種新生事物，它自出現至今已有至少300年的歷史。